Jedan je od malog broja sačuvanih fašistickih koncentracionih logora u Evropi, koji na autentičan način svedoči o stradanju građana Niša i jugoistočne Srbije za vreme II svetskog rata. U logorskoj zgradi, okruženoj žicom i zidom, uz poštovanje ambijenta, prikazan je materijal o stradanju i otporu naroda. Kroz ovaj logor je prošlo preko 30 000 hiljada ljudi. 12.februara 1942.godine pri proboju logora stotinu logoraša se spasilo i otišlo u šume,a oko četrdeset je izgubilo život u podvigu za koji ne znaju drugi logori. Do ovog događaja logorska zgrada ( izgrađena prvobitno 1930.godine za porebe kasarne) predstavljala je mučilište za Jevreje, taoce, internirce i simpatizere. Nakon uspešno izvedenog bekstva logor je prerastao u logor smrti. Tokom rata kroz logor je prošlo oko 30.000 ljudi, od kojih je preko 10.000 streljano na Bubnju.

Kao Spomen-muzej "12.februar" logor je otvoren 12.februara 1967.godine, na dan 25.godišnjice bekstva logoraša. Logor je stavljen pod zaštitu zakona 13.maja 1977.godine, a odlukom Skupštine Srbije od 29.marta 1979.godine proglašen je kulturnim dobrom od izuzetnog značaja.